土族是生活在青藏高原上一个古老的民族．土族以热情好客能歌善舞而见长，在生成＼生活中逐渐形成了自己独特的风俗习惯和风土人情，忌食马肉便是其禁忌习俗之一．土族为何要忌食马肉，在民间有不同的传说．

土族老人如是说．相传很久以前，大地混浊，生产落后，人们生活贫穷，过着衣不遮体的生活．后来，这事给玉皇大帝知道了，为了拯救苦难中的万民，玉帝便降龙下界为马，帮助人们耕种．于是带来了六畜兴旺＼五谷丰登，繁衍了一代又一代的土族人民．人们为了报答龙恩，规定禁食马肉．在原古土民心中，龙至高无上，是水神＼雨神的象征，况且在土族民间至今还有＂龙凤马＂的传说，禁食马肉很可能是土族先民对马的图腾崇拜．

土族之中还有这样的传说，在唐太宗李世民时期，唐三藏西游天竺（印度）取佛经．经过他任劳任怨，翻山越岭，降妖除魔，伴随他的白马从西天驮来佛经到东土也够辛苦的．出于对马的同情规定世代忌食哪肉，认为再吃马肉就等于恩将仇报了．土族全民特别信佛，马从西天驮来佛经，经过是接受了佛的旨意，进而人们不敢胡作非为，也就不敢食马肉了，生怕被佛怪罪下来，因而忌食马肉在土民当中便沿袭成俗．忌事马肉很可能是土族先民对马的神化，至今土族人每逢过年，还有在门上帖＂龙风＂＼＂钱马＂的习俗．

生活在青藏高原的各少数民族，不管下地耕作，还是出门在外，马是必不可少的工具，土族忌食马肉也有其因．